Inleiding

---

Co (Jacobus) Westerik was vanaf de jaren na de Tweede Wereldoorlog tot aan zijn dood in 2018 een bekende kunstschilder die in Nederland grote bekendheid verkreeg na het winnen van de eerste Jacob Marisprijs in 1951 (en later won hij deze ook nog in 1953 en 1955) voor zijn werk ‘De Visvrouw’. Co werd geboren in Den Haag (1924) en studeerde aan de Koninklijke Academie voor de Kunsten aldaar.

Co was lid van de kunstenaarsgroep "Verve". De groep was geen vereniging, school of stroming, maar slechts een groep; de samenvoeging van ongeveer gelijkgerichte Haagse schilders en beeldhouwers tot een groep. Deze samenwerking is ontstaan uit de behoefte van gemeenschappelijk optreden naar het grotere naoorlogse publiek. Gezamenlijk wilden zij door hun werk en door persoonlijk contact verschillende bevolkingsgroepen bereiken en beïnvloeden. De eerste expositie was in 1951 aan het Voorhout in Den Haag. De meeste leden waren figuratief werkende kunstenaars, die vooral op Parijs georiënteerd waren. Later ontstond de Nieuwe Haagse School (als opvolger van de meer bekende Haagse School); een modern-figuratieve kunststroming die zich verzette tegen de meer bekende Cobra-beweging van o.a. Corneille en Karel Appel.

Het werk van Co heeft in de loop van de jaren steeds meer bekendheid gekregen. Het oeuvre bestaat uit ruim tweehonderd olieverfschilderijen, waarvan ‘Snijden aan gras’ (1966 – (BIJLAGE*) waarschijnlijk het bekendste is. Reproducties van dit werk werden in de jaren zeventig in vele NS-treinen aangebracht maar later uit de treinen verwijderd, nadat veel mensen er aanstoot aan hadden genomen.

Zijn werk is uiteindelijk op vele grote internationale tentoonstellingen geëxposeerd zoals de Biënnales van Venetië (1962 en 1982), Parijs (1959 en 1985) en São Paulo (1965). Gedurende zijn leven hebben een ook een aantal musea in binnen- en buitenland overzichtstentoonstellingen van Co georganiseerd (niet limitatief): Gemeentemuseum Den Haag (1964, 1984 en 2006), Van Abbemuseum in Eindhoven (1964), Stedelijk Museum Amsterdam (1971 en 1991), Paleis voor Schone Kunsten in Brussel (1972 en 1974), Staatliche Kunsthalle Berlijn (1984), Saarlandmuseum Saarbrücken (1984), Boijmans Van Beuningen Rotterdam (2004, 2014 en 2019).

Ook in andere musea bevinden zich thans tal van werken van Co en ook instellingen als de Erasmus Universiteit Rotterdam (EUR), De Nederlandsche Bank (DNB) en de Rijksdienst van het Cultureel Erfgoed hebben werken van Co in bezit. Een jaar na zijn overlijden organiseerde de bekende galerij ‘Sadie Coles’ in Londen een tentoonstelling over zijn werk, waarover het dagblad NRC indertijd over rapporteerde: (BIJLAGE*)

Doelstelling

---

Missie

Co overleed uiteindelijk in 2018. (BIJLAGE*)
De Stichting Collectie Westerik heeft als doel het bevorderen van kunst en cultuur in Nederland en daarbuiten door het behoud, beheer en promotie van het oeuvre van Co Westerik. Dit wordt gerealiseerd door zijn werk en de bijbehorende context toegankelijk te maken voor een breed publiek, met een focus op het vergroten van de waardering voor zijn unieke bijdrage aan de schilderkunst en het inspireren van nieuwe generaties kunstenaars. (STATUTEN*).

De stichting heeft sinds het overlijden van Co Westerik in 2018 meerdere internationale tentoonstellingen georganiseerd, waaronder in Londen, New York, Bonn en Berlijn. Deze tentoonstellingen hebben niet alleen bijgedragen aan de bekendheid van zijn werk buiten Nederland, maar ook jonge kunstenaars wereldwijd geïnspireerd. Velen van hen spraken hun enthousiasme uit over Westeriks verfijnde techniek en diepgaande thema’s, en uitten hun verbazing dat deze kunst nog relatief onbekend was buiten de Nederlandse grenzen.

De stichting richt zich hierbij op de volgende algemene belangen:

• Internationale promotie van Nederlands cultureel erfgoed: Door Westeriks werk te presenteren op wereldwijde platforms, draagt de stichting bij aan de internationale erkenning van Nederlandse kunst en cultuur.

• Bevorderen van kunst- en cultuureducatie: Door Westeriks technieken en thema’s te delen via tentoonstellingen, workshops en publicaties, biedt de stichting inspiratie en leermogelijkheden voor zowel jonge kunstenaars als kunstliefhebbers in binnen en buitenland.

• Verhogen van culturele participatie: Door een breed publiek toegang te geven tot Westeriks werk, zowel in Nederland als in het buitenland, streeft de stichting naar een inclusieve en toegankelijke kunstbeleving.

• Co’s journalen te bewerken en te publiceren in print en digitaal.

• Co’s werken (terug) in de openbare ruimte te plaatsen.

• De collectie te archiveren en digitaliseren.

Visie

---

De stichting wil een platform bieden waar kunst kan inspireren, verbinden en uitdagen. Door samenwerkingen met musea, onderwijsinstellingen en culturele organisaties wereldwijd, streeft de stichting naar een samenleving waarin kunst toegankelijk is voor iedereen en waarin nieuw talent zich kan ontwikkelen.

Strategie

---

On de missie en de visie van de stichting te realiseren worden reeds nu al (zonder ANBI-status) een aantal activiteiten opgestart, te weten:

• Overleg met de gemeente Rotterdam om het bekende muurschilderij ‘Touwspringend Meisje’, wat in 1976 werd aangebracht op het politiebureau aan de Haagseveer (en helaas in 1988 werd gesloopt) weer terug te brengen elders in Rotterdam (BIJLAGE*).

• Gedurende zijn werkende leven heeft Co minutieus dagboeken en journalen bijgehouden over zijn werk als kunstenaar, gebruikte technieken, werkplannen etc. Deze journalen worden thans in een elektronische ‘format’ overgeschreven zodat zij kunnen worden gedrukt en uitgegeven (BIJLAGE*).

• De toegang tot culturele instellingen en het genieten van cultuur is nog steeds ongelijk verdeeld, vooral door verschillen in inkomensniveau en educatieachtergrond. Juist kleinere culturele non-profit organisaties zullen hierdoor moeite hebben om hun bestaansrecht te behouden. Daarom zijn er bijvoorbeeld meer bezoekers nodig en meer werken van kwaliteit (naam en faam) die tentoongesteld kunnen worden. Wij geloven dat iedereen gelijke toegang verdient tot cultuur, en tegen die achtergrond willen wij graag werken van Co ter beschikking stellen aan musea etc. om deze instellingen toegankelijker te maken.

* Aan de promotie van de werken van Co is reeds opvolging gegeven door reproducties (beeldmateriaal) ter beschikking te stellen aan auteurs voor de voorpagina van een boek (BIJLAGE*).

Bestuur

---

De organisatie van de stichting is als volgt vormgegeven.